슬롯 보낸 리버풀, 안도니 이라올라 감독 선임

영국 BBC는 2일 리버풀이 이라올라 감독과 차기 사령탑 부임에 대한 구두 합의를 마쳤다고 보도했다.

이라올라는 지난 시즌을 끝으로 본머스를 떠난 뒤 리버풀 차기 감독 후보군 가운데 가장 유력한 인물로 거론돼 왔다. 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 이라올라 감독이 리버풀과 2년 계약을 체결할 예정이라고 전했다. 1972년생인 슬롯 감독을 경질한 리버풀은 43세의 스페인 출신 지도자인 이라올라에게 지휘봉을 맡기며 새 시대를 준비하게 됐다. 이라올라 감독은 본머스 시절 함께했던 수석코치 토미 엘픽과 숀 쿠퍼를 안필드로 데려오기를 희망하는 것으로 알려졌다. 다만 BBC는 현재까지 본머스가 두 코치로부터 거취와 관련한 공식 통보를 받지는 못했다고 전했다.

리버풀은 가능한 한 빠른 시일 안에 새 감독 선임 절차를 마무리할 계획이다. 구단은 적극적인 전방 압박과 공격적인 경기 운영을 추구하는 기존 철학에 부합하는 지도자를 원했고, 이라올라 감독이 이에 가장 적합한 인물로 평가받았다.

이번 선임 작업은 리버풀 스포츠 디렉터인 리처드 휴즈가 주도하고 있다. 휴즈 디렉터는 과거 본머스에서 근무하며 이라올라 감독과 함께 일한 경험이 있다. 평생 리버풀 팬으로 알려진 토미 엘픽 코치는 최근 브리스톨 시티 감독직 제안을 거절한 뒤 향후 진로를 검토 중인 것으로 전해졌다. BBC는 엘픽이 아직 리버풀 측으로부터 직접 연락을 받지는 않았지만 안필드행에 관심을 보이고 있다고 보도했다.

리버풀은 지난달 30일 슬롯 감독을 전격 경질했다. 슬롯 감독은 부임 첫 시즌 팀을 EPL 우승으로 이끌었지만, 이번 시즌에는 기대에 미치지 못하는 성적을 남기며 지휘봉을 내려놓았다.