레반도프스키, 돈나룸마… 2026 월드컵에 나서지 못하는 BEST 11

오는 6월 개막하는 월드컵 본선 진출 48개국이 가려졌다. 32개국이 출전했던 이전 대회보다 문호가 넓어졌지만, 이번에도 본선에 초대받지 못한 특급 선수들이 즐비하다. 영국 매체 BBC는 월드컵에 출전하지 못한 선수들을 조명했다.

가장 눈에 띄는 선수는 레반도프스키다. 폴란드 국가대표로 89골을 터트린 레반도프스키는 1일 열린 스웨덴과 플레이오프에서 팀의 2-3 패배를 막지 못했다.

레반도프스키는 독일 분데스리가 보루시아 도르트문트에서 2회, 바이에른 뮌헨에서 8회 우승의 기쁨을 맛보았다. 스페인 라리가에서도 바르셀로나 유니폼을 입고 두 번 정상을 밟았다. 올해 37세인 레반도프스키는 4년 후 2030년 월드컵에는 41세가 된다. 마지막이 될 수도 있었던 월드컵 출전의 꿈이 물거품이 된 것이다.


돈나룸마는 유로 2020에서 이탈리아가 우승을 차지할 때 최우수 선수로 뽑혔다. 세계 최고의 골키퍼에게 주어지는 야신상도 받았다. 지난 시즌 프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)의 챔피언스리그 우승을 도운 뒤 올해는 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 시티로 이적해 활약하고 있다. 그러나 보스니아 헤르체고비나와 경기에서 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 1-4로 패하면서 월드컵 본선 출전에 실패했다.

이탈리아는 2018년 러시아 대회를 시작으로 2022 카타르 대회에 이어 2026 북중미 대회까지 3회 연속 월드컵 본선 무대를 밟지 못했다. 월드컵 4회 우승이라는 빛나는 전통이 퇴색하고 있다.

기니의 스트라이커 세루 기라시(도르트문트)는 독일 분데스리가에서 세 시즌 동안 무려 62골을 터트렸다. 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서는 무려 13골을 작렬하며 득점왕을 차지했다. 그러나 국가대표팀 기니는 아프리카 예선 1라운드에서 조4위에 그치며 일찌감치 월드컵의 꿈을 접었다.


조지아의 주장 흐비차 크바라츠헬리야는 지난 시즌 파리 생제르맹의 챔피언스리그 우승의 주역이다. 인테르 밀란과 결승전에서도 득점을 기록했다. 그러나 조지아는 월드컵 유럽예선에서 스페인, 터키, 불가리아 등 강호가 즐비한 죽음의 조에 속했고, 결국 승점 3점에 그쳤다.

나이지리아의 공격수 빅터 오시멘은 2023년 나폴리가 세리에A 우승의 주역이다. 당시 김민재는 수비에서, 오시멘은 공격에서 눈부신 활약을 펼쳤다. 이후 오시멘은 터키리그 갈라타사라이로 이적했고, 지난 시즌에는 30경기에서 26골을 터트리며 팀을 리그 정상으로 이끌었다. 그러나 나이지리아는 아프리카 예선에서 남아공에 승점 1점차로 밀리며 본선행 티켓을 놓쳤다. 플레이오프를 통해 재도전했지만 콩고민주공화국에 승부차기에서 패하면서 끝내 월드컵 본선의 벽을 넘지 못했다.

이 밖에도 BBC는 카메룬의 브라이언 음뵈모(맨체스터 유나이티드), 헝가리의 미드필더 도미니크 소보슬라이(리버풀), 세르비아의 센터백 니콜라 밀렌코비치, 헝가리의 수비수 빌리 오르반(RB 라이프치히), 나이지리아의 풀백 올라 아이나(노팅엄 포레스트), 이탈리아의 미드필더 산드로 토날리(뉴캐슬), 헝가리의 왼쪽 수비수 밀로스 케르케즈(리버풀) 등을 전세계의 축구 축제에 초대받지 못한 아쉬운 얼굴로 꼽았다.